说爱普生家庭影院投影机是本刊出镜率最高的3LCD投影机,想必读者们是不会反对的。确实,在3LCD投影机阵营中,真正掌握HTPS核心技术的毕竟只有两家,而这两家中,只有爱普生在向其他投影机制造商供应3LCD面板,所以说,爱普生是3LCD阵营的带头大哥也并非虚言。
爱普生在投影机领域的成就,说来令人惊叹——自2001年起,爱普生在入门级、教育、专业、家庭影院等所有投影机细分市场,在全球持续保持市场占有率第一的位置,迄今已经整整10年了!10年来,这一绝对的优势地位没有任何动摇。
“真是一个奇迹”,稍微了解投影机市场竞争激烈程度的人,都会对爱普生发出这样由衷的赞叹。那么,爱普生能长久保持世界第一,究竟有什么秘诀?今年9月中旬,笔者受爱普生公司邀请,与国内主流影音媒体与各地经销商一起,赴日拜访了爱普生投影机工厂。希望这次爱普生工厂之旅,能够解开这个萦绕在我们心中多时的谜团。
国内媒体和经销商参加的爱普生投影机新产品恳谈会
保持世界第一的秘诀
我们这次媒体访问团的第一站,是位于日本长野县松本市的爱普生全球营业本部。长野县不仅是有“日本屋脊”之称的旅游胜地,也是日本有名的机械、IT、电子零部件和运输机械等产业的制造基地。1942年爱普生公司在长野县美丽的诹访湖畔创建,这里见证了爱普生从1942年开始的草创、发展和壮大的历程。现在,爱普生公司是整个长野县制造业的代表领军和企业。
在松本营业本部的会议室里,我们一行与同时到达的香港媒体访问团一道,受到了以爱普生投影机事业部森山佳行副部长为首的爱普生投影机事业部高层的热情接待。
爱普生投影机事业部副部长森山佳行介绍爱普生公司的全球战略
森山副部长首先为我们介绍了爱普生公司的全球战略以及爱普生投影机在全球市场一直牢牢保持市场占有量第一名位置的秘诀。据森山先生的介绍,这些秘诀可归结为以下7条:1.始终保持创新精神;2.掌握了3LCD核心技术;3.全球范围内的销售和服务网络;4.关键部件的自行研发;5.产品的高可靠性;6.环境保护意识;7.丰富的产品线。从森山先生的介绍看,爱普生至今仍执着地认为3LCD技术是最适合投影机的显示技术,爱普生也无意放弃在3LCD技术上的继续投入。
接待大厅里的展示表明这里是生产3LCD投影机核心HTPS芯片的基地
随后,爱普生投影机事业部VI企画设计部部长丰泽西弥先生为我们介绍了爱普生投影机的全球战略。爱普生预计,在未来3年内,全球家用投影机市场的平均年增长率将达到10%,而爱普生将借助市场扩大的趋势提高自己的份额,实现在2015年将爱普生投影机全球市场占有率从2010年第一季度的25%提高到35%,力争接近40%的目标。
HTPS的进化——RHTPS
茶歇之后,就是本次日本之行的重头戏,爱普生本年度即将推出的新产品的介绍。早在本次赴日之前,各大参与媒体就已得知爱普生这次即将推出类似LCoS技术的反射式液晶投影机产品,在这次的通气会上,爱普生向大陆和香港媒体公布了即将推出的新产品的细节。
投影机显示芯片从工作原理上可分为透射式和反射式两大类,爱普生的看家本领3LCD技术属于透射式,采用高温多晶硅(HTPS)材料。而其他投影显示技术,包括DMD、D-ILA和SXRD,属于反射式。从显示效果来看,2007年之前,采用HTPS技术的投影机产品在黑色表现力上落后于DMD、D-ILA和SXRD。2007年之后,爱普生对HTPS技术进行了改进,在黑色表现力上实现了对DMD的超越。但即便如此,传统的透射式技术已经接近发展的极限,想要在这方面继续提高,必须在原理上进行革新。
HTPS和RHTPS的技术对照说明
爱普生的革新,仍然是以自己拿手的,成熟的HTPS技术为基础。通过在HTPS的一面增加反射层,成为了反射式HTPS(RHTPS)。RHTPS的黑位达到了LCoS技术的水准,爱普生借此实现了高达4万比1的对比度,同时,由于薄膜晶体管(TFT)可以设置在反射层之后,像素间的空隙因而可以大大减小,RHTPS的开口率大大提高了,传统HTPS的纱窗效应消失于无形。
1992年至今6000万片的HTPS芯片出货量证明了HTPS技术的可靠
今年第四季度,爱普生将发表两款采用RHTPS技术的家用投影机,大陆型号为EH-R5000C和EH-R3000C,性能方面会与当前市场主流LCoS机型持平。在随后的新产品演示段落中,爱普生将EH-R5000C与采用传统HTPS技术的新机型EH-TW3700C进行了比较,相对于HTPS技术,RHTPS在黑色表现力上的进步,令在场所有媒体和经销商大感惊讶。同时,3LCD投影机在彩色表现力上的优势,在新产品上也继续发扬光大。大家对R5000C的画面赞不绝口,对新产品的正式发布也充满了期待。
与自然环境和谐相处
在会议的茶歇期间,我们来自中国大陆的几个媒体和经销商在爱普生松本营业本部的前前后后转了转。和国内的制造业基地相比,整个营业本部的占地面积虽大,但建筑物所占面积却比较小,让人感觉土地的利用率有点“浪费”。但也正因为这样的“浪费”,让我们感觉这里的工业设施和周围自然环境完全没有发生冲突。工厂前方不愿就是连绵的日本中央山脉,背后则是大片的农田,当天早上松本刚下过大雨,但此时天空完全放晴,在蓝天白云下,呼吸着豆田里飘来的清香,我们都不禁羡慕起在这里工作的爱普生员工。我想,像我们这帮在大都市工作的媒体记者和编辑,大都向往能在这样贴近大自然的环境下工作吧。
穿过车棚,视野豁然开朗,这是都市人少见的田园风光
如果说松本营业本部的环境让人羡慕,那么,我们日本爱普生之旅的第二站,爱普生千岁工厂的环境,只能说让我们觉得身在梦中了。虽然工厂是在繁忙的北海道札幌新千岁机场附近,但我们一行从工厂大楼内会议室的长窗望出去,满眼只见大片的草坪,以及草坪外围郁郁葱葱的树林,丝毫感觉不出一点工业味,简直有身在著名的北海道农场的感觉。
札幌新千岁机场就在我们目力可及之处
真想不到,现代化的工业能够和优美的自然环境和谐共处,这就是前面提到的爱普生的环境意识吧。我还注意到,在我们身处的会议室中,还挂着两幅美丽的风光摄影作品,署名为饭塚知宏的日本摄影家拍摄的《新绿之瀑》和《乘鞍高原的初夏》。虽说悬挂这两幅作品的主要目的是为了展示爱普生大幅面打印机的细腻表现力,但选择自然风光作品来装饰会议室,不也体现了爱普生员工对大自然的热爱吗?
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